Schopnosť elektrického poľa konať prácu.
- utajená energia paliva (uhlie, plyn, a pod.) sa premieňa spaľovaním na tepelnú energiu /napr. para), ktorá sa v parnej turbíne premení na mech. energiu. V generátore spojenom s turbínou sa premieňa mech. energia na el. energiu.
Tepelná energia sa získava jadrovou reakciou, ktorá môže nastať štiepením jadier atómov ťažkých prvkov (urán, plutónium), alebo zlučovaním jadier ľahkých prvkov (vodík).
Vodná energia je najlacnejším a samotnou prírodou sa obnovujúcim zdrojom energie.
Podľa spádu rozdeľujeme vodné elektrárne na:
Podľa spôsobu prevádzky rozlišujeme vodné elektrárne: